Características que tiene un candado seguro y confiable
Debe seleccionar el componente correcto para el bloqueo según
los requisitos de seguridad. Por ejemplo, cuando está utilizando un candado de
alta seguridad, agregarlo con un grillete delgado y frágil arruinará la cerradura
rápidamente.
Por otro lado, si usa una cerradura robusta reforzada en una
puerta de madera, existe una alta probabilidad de que el marco de la puerta
pueda astillarse con el tiempo.
La triste verdad es que no existe un candado 100% seguro”. Quien esté dispuesto a violar
un candado invariablemente encontrará la manera de
hacerlo, por más elementos de seguridad que este incluya.
Por lo tanto, partiendo de esa premisa, es posible no obstante
elegir un candado
que ofrezca la mayor dificultad para el ataque o la manipulación por parte
de un intruso. Hay muchos candados disponibles que cumplen ese fin y este
artículo apunta a lo que debemos conocer para efectuar una buena elección.
1. ¿Cómo podemos saber el nivel
de seguridad que ofrece un candado?
Aunque muchos fabricantes ofrecen una guía de “clasificación de
seguridad” para sus candados de uso general, no existe un estándar industrial,
por lo que esas calificaciones son más bien arbitrarias.
Sin embargo, cuando se trata de candados de mayor seguridad como
los aceptados en las pólizas de seguros, hay algunas clasificaciones confiables
de estándares de la industria que ofrecen
una buena guía para el nivel de seguridad de un candado.
Una de esas clasificaciones es la norma europea “CEN”. Esta
norma clasifica los candados en seis grados de seguridad (donde el grado 1 es
el menos seguro y el 6 el de máxima seguridad) según criterios de resistencia a
la corrosión y ante el ataque con un taladro o una sierra, al corte del aro y a la
apertura con una ganzúa.
Esta clasificación permite al usuario la elección del candado más adecuado para sus necesidades y el
nivel de seguridad requerido.
2. ¿Qué consideraciones deben
tenerse en cuenta para el cuerpo del candado?
a)
Tamaño
Muchas veces, el tamaño del cuerpo que vamos a necesitar está
determinado por el uso que le daremos al candado. Obviamente,
no emplearemos un candado de alta seguridad para nuestra valija,
como tampoco usaremos un endeble candado de equipaje para asegurar el portón de
un garaje.
Entonces, la primera consideración es que el tamaño que elijamos debe ser adecuado para la aplicación correspondiente. Dependiendo de la forma del cuerpo, el comercio dispone de tamaños que van de los 15 mm a los 90 mm.
b)
Forma
Los candados se dividen en varias categorías de formas de
cuerpo, que dependen fundamentalmente de la disposición del aro. Las formas más
vendidas son:
- Convencional
con aro en “U”: es de lejos la
forma más común, aunque la más
vulnerable. Tiene una amplia gama de aplicaciones, desde las de baja
seguridad como cerrar nuestra caja
de herramientas, hasta usos de alta seguridad como asegurar portones de talleres o proteger motocicletas.
- Redonda
o de tipo disco y con aro pequeño en semicírculo: con su estructura reforzada, resistente
a golpes de martillo y ganzúa, esta forma es ideal
para asegurar persianas metálicas, rejas, portones y cadenas.
- Horizontal, con aro recto o forma acorazada: precisamente la disposición del aro (que por ser recto se denomina “perno”) resiste los intentos de apertura forzada mediante palanca, por eso se usan generalmente para asegurar las persianas enrollables externas (o internas) instaladas en los frentes de los negocios. También son populares para usar en los postes de estacionamiento y con cadenas de seguridad para motocicletas.
c)Material de construcción
El propósito del cuerpo del candado es proteger el mecanismo interno de
traba contra los ataques, para lo cual debe contar con cavidades para dar
cabida al cilindro y el mecanismo de traba, junto con canales para alojar el
aro cuando está cerrado.
Las principales opciones de material de cuerpo disponibles son:
- Hierro: los candados con cuerpo de hierro son los más económicos y más
vulnerables a los golpes y al corte, por lo que solo se recomiendan para
aplicaciones donde la alta seguridad no es un factor importante.
- Bronce
macizo: el bronce es un
metal relativamente blando, por lo que su fabricación es rápida, sencilla
de mecanizar, y por ende los precios para el usuario final son bajos. Desde
el punto de vista de la seguridad, son resistentes a los golpes, cortes y
al uso de ganzúas, pero susceptibles al ataque con un taladro. Los candados más baratos
con cuerpo de bronce tienden a tener esquinas afiladas que pueden rayar fácilmente
las superficies que tocan y pueden ser incómodas de manejar, mientras que
las unidades más costosas normalmente presentan bordes más suaves,
redondeados o biselados. Todos los candados con cuerpo de bronce son muy
resistentes a la corrosión.
- Acero
laminado: el cuerpo está
construido de varias placas delgadas de acero
previamente perforadas que se remachan entre sí para formar el bloque del
cuerpo. Estos candados también son económicos dado el bajo costo de
fabricación. Como las cabezas de los remaches quedan expuestas,
generalmente cuentan con un protector plástico alrededor de la base para
que el manejo sea más cómodo. Son resistentes al robo y a la intemperie.
- Acero macizo: es un material más duro que el bronce, por lo que la operación de mecanizado lleva mucho más tiempo y eso encarece los costos. Sin embargo, los candados con cuerpo de acero macizo son los más robustos y, por lo general, llevan un proceso de endurecimiento para dificultar y retardar el ataque del mecanismo de traba con un taladro. También llevan un tratamiento de superficie especial para protegerlos contra la oxidación.
3) ¿Qué consideraciones deben
tenerse en cuenta para el aro del candado?
El aro del candado es un elemento clave y un punto obvio
de ataque, ya sea con una sierra, un alicate,
una cizalla para pernos u otra herramienta adecuada. Los candados de buena calidad cuentan con un mecanismo de doble traba
que describiremos más abajo, junto con otros detalles que debemos considerar.
a) ¿Aro
corto o largo?
Si bien un aro largo puede ser esencial en el caso en que deba
pasar a través de muchos orificios, o bien cuando existe una gran distancia
entre ambos orificios por los que pasará el aro, hay que tener muy presente que
cuanto más largo es el aro, más vulnerable será al ataque con herramientas de corte.
Por lo tanto, a menos que se trate de una situación como la
descrita, siempre elijamos candados de aro corto. Algunos fabricantes ofrecen
candados de aro ultra-corto, o incluso candados con coraza, en los que el
cuerpo se extiende y envuelve el aro, protegiéndolo contra el corte.
No obstante, este diseño reduce el área de aplicación del aro,
por lo que es recomendable verificar las dimensiones del lugar donde será
instalado antes de decidirnos por la compra de este tipo de candados.
b) ¿Qué
material, tamaño y forma de aro elegir?
Como regla general para el tamaño del aro, podemos considerar lo
siguiente:
- Un
aro de hasta 7 mm de diámetro es de baja seguridad
- Un
aro entre 7 y 9 mm de diámetro ofrece seguridad intermedia
- Un aro de 10 mm o más se considera de alta seguridad.
Pero esto no es todo; el material y la forma del aro también
cuentan. En candados de marcas baratas o sin marca, el aro probablemente es de
bronce o acero dulce niquelado. Estos materiales son muy fáciles de cortar o
incluso de romper con un simple golpe de
martillo y ofrecen una
seguridad muy baja.
Los candados de marcas reconocidas incorporan aros de mayor calidad, aunque todavía hay algunas variaciones a tener en cuenta.
Candado – Material del aro
Forma del aro: el aro
típico tiene una sección transversal redonda. Sin embargo, algunos fabricantes
se han inclinado hacia el uso de aros de sección hexagonal, que ofrecen una
mejor protección contra el ataque con cizallas para pernos.
c) ¿Qué
tipo de traba existe entre el aro y el cuerpo del candado?
Esta es
una característica clave para determinar la seguridad de los candados típicos
que portan un aro en forma de “U”. Normalmente, los aros en “U” de los candados
están asegurados al cuerpo de tres maneras, como indica la siguiente figura:
1. Empernado simple: el aro presenta
una sola muesca en forma de cuña.
2. Empernado doble: el aro contiene
dos muescas en forma de cuña.
3. Rodamiento de bolilla
doble: el aro contiene dos o más muescas redondeadas. Este sistema también
se conoce como doble traba a bolilla, cuyo esquema interno se
muestra a continuación.
El empernado simple se encuentra generalmente en los candados económicos y/o los modelos más pequeños. El empernado doble es típico de candados de mejor calidad, mientras que el rodamiento de bolilla doble es usual en los candados de buena calidad y en todos los de alta seguridad de cualquier estándar razonable.
¿Por qué el rodamiento de bolilla doble es mucho más seguro?
La mayoría de los candados se abren cuando se corta el aro con
una cizalla para pernos. Sin embargo, si el candado tiene empernado doble, aun
cuando se corte, ambos lados del aro permanecerán trabados.
Y si tiene un sistema de doble traba a bolilla, significa que
aun cuando se corte, el aro no puede girar. Por lo tanto, los candados
provistos de doble traba a bolilla, si se cortan una vez permanecen bloqueados;
deberán cortarse nuevamente para crear un espacio lo suficientemente grande
como para extraerlos de la puerta,
cadena o cerrojo que están asegurando, por lo que esto dificulta mucho más su
manipulación.
Existen
modelos de candados doble traba a bolilla elaborados de acero inoxidable para ofrecer mayor seguridad. Gracias
a que el material no puede romperse ni deformarse, el dispositivo en más
resistente a golpes y ofrece una seguridad superior. Por otro lado, cuentan con
un mecanismo que solo permite extraer la llave cuando el candado está bien
cerrado, lo que evita el extravío de la misma.
4) ¿Qué consideraciones deben
tenerse en cuenta para el cilindro?
Los
elementos fundamentales del cilindro son: los pernos o pines de combinación,
los resortes y el diseño del canal donde se introduce la llave (ver la figura
de abajo). El número de pines combinado con el número de longitudes diferentes
de pines que efectúan los fabricantes y el patrón del canal, es decir, donde
encajan las ranuras y/o crestas a lo largo de la longitud de la llave,
determinará el número de combinaciones posibles.
a) ¿Cuántos pines debe tener el cilindro de un candado seguro?
Es evidente que cuanto mayor sea el número de pines, mayor será
el número de combinaciones posibles para abrir el cilindro, ofreciendo mayor
seguridad. Un cilindro de buena calidad puede ofrecer unas 3000 combinaciones
posibles.
Para comprender qué significa esto, imaginemos que si adquirimos
dos candados del mismo tipo seleccionados al azar, las posibilidades de que la
llave de un candado pueda abrir el otro candado son de 3000:1.
Sin embargo, este ideal no se cumple, ya que por razones
prácticas la mayoría de los fabricantes restringe la fabricación de cilindros a
lotes de no más de 2000 unidades.
Los candados que encontraremos en el comercio ofrecen entre 3 y 16 pines. Mientras debemos dejar los candados de 3 pines solo para asegurar equipaje o los lockers de nuestro gimnasio favorito, se considera que un cilindro de buena calidad que contenga entre 4 y 6 pines es adecuado para aplicaciones que exigen seguridad de intermedia a alta.
b) ¿Qué
son los candados “diferentes”, “hermanados” y “maestrados”?
Tal como expresamos más arriba, cuando un fabricante produce un
lote de varios miles de candados, puede disponer, por ejemplo, 10 candados con
la combinación de llave 1, otros 10 con la combinación de llave 2, etc.
Cuando todos los candados están terminados, se mezclan y luego
se empaquetan al azar en envases de 50, 100, etc., y se envían al punto de
venta.
Por lo tanto, cuando adquirimos un par de candados en un
comercio, estaremos comprando candados de “combinación diferente”, o
simplemente “candados
diferentes“, es decir, existe una posibilidad aleatoria de que
nos llevemos a casa dos candados que puedan abrirse con la misma llave. Eso nos
ofrece practicidad y seguridad en nuestro hogar, negocio u oficina.
Pero ahora pensemos en el siguiente ejemplo de situación: somos
administradores de una oficina que tiene 50 escritorios para su personal. De
hecho, puede ser muy complicado manejar 50 llaves diferentes, por lo que debe
existir una solución más práctica.
Ahí es donde entran en juego los candados de “combinación
igualada” (o bien “candados
hermanados” o “combinados”) y los candados de “combinación
maestrada” (o “candados
maestrados” o “amaestrados”).
Si nos decidimos por adquirir un juego de candados hermanados,
todos los candados del juego incluirán su propia llave, pero todas las llaves
tendrán la misma combinación, es decir, la llave de cualquier candado de ese
juego abrirá todos los demás candados del juego, independientemente del número
de candados que tenga el juego.
Básicamente, eso significa que solo tendremos una llave para
administrar, lo cual es excelente desde el punto de vista práctico, pero no lo
ideal en términos de seguridad, ya que una llave sirve para todos los candados.
Si lo que buscamos es seguridad además de practicidad, entonces
debemos adquirir un juego de candados maestrados. Cada candado tiene su propia llave con una combinación
propia, por lo que la llave de cada candado solo abrirá ese candado y no abrirá ningún otro del juego,
independientemente del número de candados que tenga el juego.
Sin embargo, se proporciona una “llave maestra” que abrirá
cualquier candado del juego. Por lo tanto, nunca nos
enfrentaremos a la situación de no poder abrir alguno de los candados porque
alguien ha perdido la llave, ni tampoco habremos comprometido la seguridad.
5) Dos
consideraciones adicionales
a) ¿Qué
seguridad ofrecen los candados de combinación?
Los candados de combinación pueden eliminar la necesidad de transportar
llaves o efectuar innumerables copias para las personas que las necesitan.
El mecanismo de combinación en estos candados es típicamente del
tipo de rueda giratoria de 3 o 4 tambores, es decir, 3 o 4 números.
Por lo
tanto, son relativamente fáciles de descifrar y por esa razón ofrecen
un bajo nivel de seguridad, especialmente los de 3 tambores, que solo deberían
considerarse para un mínimo nivel de seguridad.
La mayoría de los candados de combinación más modernos permiten
cambiar el código de seguridad de manera rápida, sencilla y con la frecuencia
que se desee. Sin embargo, no todos permiten hacerlo, o bien, exigen desarmar
la mitad de la cerradura para ello.
Cuando los candados de combinación están en uso, los números en
las ruedecillas tienden a volverse difíciles de leer con el tiempo, ya que el
desgaste general, o simplemente la intemperie, los deteriora. Por lo tanto, no
son particularmente adecuados para el uso en condiciones de poca luz o en
lugares al aire libre.
b) ¿Qué
candado es más seguro en ambientes extremos?
Si necesitamos un candado para usar en exteriores, tendremos que elegir uno
clasificado al menos como “resistente
a la intemperie“. El cuerpo de un candado de bronce no se oxida, pero si los resortes
internos son de acero, entonces serán vulnerables a la oxidación.
Los candados económicos clasificados como resistentes a la
intemperie son a menudo candados comunes de bronce o laminados provistos de una
cubierta plástica para ofrecer un nivel de protección contra las inclemencias
del tiempo, mientras que los candados especialmente diseñados para ser
resistentes a la intemperie emplean materiales como acero inoxidable, bronce y
bronce fosforoso.
Sin embargo, si necesitamos un candado para usar en ambientes corrosivos y salitrosos como en las cercanías del mar (por ejemplo, en viviendas playeras) o para usarlo a bordo de una embarcación, debemos buscar un candado “marino“, construido específicamente para esos entornos, con el que obtendremos mejores resultados de duración y seguridad que con uno que solo es resistente a la intemperie.
En definitiva, para resumir conceptos, la siguiente tabla brinda
la orientación necesaria para elegir un candado según el nivel de seguridad que
deseamos para nuestra aplicación.
Sin embargo, si necesitamos un candado para usar en ambientes corrosivos y salitrosos como en las cercanías del mar (por ejemplo, en viviendas playeras) o para usarlo a bordo de una embarcación, debemos buscar un candado “marino“, construido específicamente para esos entornos, con el que obtendremos mejores resultados de duración y seguridad que con uno que solo es resistente a la intemperie.
En definitiva, para resumir conceptos, la siguiente tabla brinda
la orientación necesaria para elegir un candado según el nivel de seguridad que
deseamos para nuestra aplicación.
